Sindicato dos Actores de Cinema: ao cuidado de Kenneth Thomson, Secretário Executivo, Courtney Avenue, 1823. Los Angeles, Califórnia. 30 de Abril de 1941.

por Roy Obringer

Senhores: 

Durante ou por alturas de 24 de Março, 1941, a corporação abaixo-assinada iniciou filmagens na sua longa-metragem intitulada Manpower, com Edward G. Robinson, Marlene Dietrich e George Raft como actores principais... À medida que a produção desta longa-metragem progredia tornou-se aparente para várias pessoas envolvidas dentro e fora da produção que se estava a evidenciar um sentimento de hostilidade por parte de Sr. Raft contra o Sr. Edward G. Robinson... A situação culminou num ataque verbal invulgarmente aceso e desagradável pelo Sr. George Raft ao Sr. Edward G. Robinson a 18 de Abril de 1941, nas instalações da Companhia abaixo-assinada em Burbank, na Califórnia, e imediatamente no exterior do Estúdio 11, onde a produção estava então a ser filmada... A controvérsia nessa altura pareceu resultar da inclusão ou remoção de uma certa linha de diálogo no guião final relativo à referida obra cinematográfica. Aparentemente, o Sr. Raft era da opinião de que a linha não devia ser dita, embora atribuída a Sr. Robinson, enquanto o Sr. Robinson tomou a visão de que a linha estava no guião e quanto a ele era satisfatória, e que na medida em que considerava a linha importante, preferia dizer a linha. Então o Sr. Robinson disse, em substância, a Sr. Raft, "Olha, George, podes achar que a linha não faz sentido nenhum, mas eu tenho de a dizer e por mim está tudo bem." Pelo que, na presença das pessoas acima nomeadas, e talvez na presença de outras pessoas envolvidas na referida produção, o Sr. George Raft dirigiu a Sr. Robinson uma torrente de profanidade e linguagem obscena com o propósito e intenção expressos de embaraçar e humilhar Sr. Robinson e rebaixar a sua dignidade e posição profissionais aos olhos de todas aquelas pessoas com quem estava obrigado a trabalhar e manter contacto no que diz respeito à produção da referida obra cinematográfica.

Na opinião dessas pessoas com que falaram representantes da corporação abaixo-assinada, o ataque da parte de Sr. Raft foi totalmente desnecessário e provocou realmente um distúrbio muito grave na produção da referida obra cinematográfica. A interrupção e o distúrbio de produção do filme tornaram-se tão graves devido à situação que o Sr. Hal B. Wallis, Produtor Executivo da corporação abaixo-assinada, foi chamado para a controvérsia, o Sr. Edward G. Robinson deixou o plateau e foi para o seu camarim, e toda a produção foi interrompida por várias horas, resultando num prejuízo elevado e considerável para a abaixo-assinada. Várias horas depois da controvérsia ter sido temporariamente apaziguada, prosseguiu-se com a produção e passou aproximadamente uma semana e, excepto quando requerido pelo guião e pelo Realizador, os Srs. Robinson e Raft não falaram um com o outro, embora o guião procedesse segundo a teoria de que as personagens interpretadas pelos Srs. Robinson e Raft eram amigos chegados.

Pouco antes do meio-dia de Sábado, 26 de Abril, enquanto o elenco da referida produção estava ocupado no referido Estúdio 11, o Sr. Robinson estava a ensaiar uma cena na qual o guião requeria que fosse provocado por uma das outras personagens. O guião requeria que Sr. Robinson atacasse esta personagem e durante o ataque o guião requeria que Sr. Raft, interpretando o papel de "Johnnie" na produção, fizesse a sua entrada e procurasse apaziguar os distúrbios. Em vez de se conduzir conforme era requerido pelo guião, o Sr. Raft ameaçou imediatamente e provocou mesmo algazarra de forma violenta e empurrou o referido Edward G. Robinson em torno do plateau de forma inusitadamente vigorosa e contundente, com mostras de elevado grau de sentimento pessoal e cólera da parte de Sr. Raft, fazendo o Sr. Robinson virar-se para trás e dizer a Sr. Raft, "Que diabo é isto tudo?" Em resposta à questão de Sr. Robinson a Sr. Raft, o Sr. Raft disse de seguida a Sr. Robinson, "cala-te", e na presença imediata das pessoas mencionadas deste ponto em diante, dirigiu-lhe uma torrente de abuso pessoal e profanidade, e ameaçou o referido Edward G. Robinson com danos corporais, e no decurso dos seus comentários dirigidos e aplicados a Sr. Robinson num tom de voz ruidoso e tempestuoso, várias expressões sujas, obscenas e profanas. Pelo que, Sr. Robinson entrou no seu camarim no interior do plateau. Um minuto ou dois mais tarde, o Sr. Robinson regressou ao plateau e dirigiu-se pessoalmente a Sr. Raft, substancialmente da seguinte forma: "George, que idiota que és por te portares de forma tão pouco profissional. De que adianta continuar? Eu vim cá para fazer o meu trabalho e não para me envolver em nada desta natureza. Parece-me impossível continuar, para mim." Na sequência dessas observações, o Sr. Raft dirigiu outra torrente de profanidade e linguagem a Sr. Robinson, pelo que o Realizador Raoul Walsh, o Assistente de Realização Russell Saunders, e outros, receando violência pessoal adicional no plateau entre os dois homens, intervieram e separaram-nos, e o Sr. Edward G. Robinson partiu para o seu camarim no exterior do plateau e toda a produção foi interrompida... 

Como resultado da controvérsia entre os dois Actores Principais no Estúdio 11, todo o trabalho subsequente envolvendo os dois actores principais foi suspenso a partir de pouco antes do meio-dia de Sábado, 26 de Abril, 1941, até Segunda-Feira de manhã, 28 de Abril, 1941, e a confusão geral, etc., no plateau foi de tal ordem que a corporação abaixo-assinada perdeu um dia inteiro de produção, resultando num grande prejuízo financeiro para a corporação abaixo-assinada. O efeito do distúrbio foi de tal ordem que o Sr. Robinson ficou altamente nervoso e tal condição nervosa afectou sua voz e tornou a mesma enrouquecida, de modo que ficou incapaz de dizer as suas linhas de forma devida e clara e realizar de outro modo a interpretação artística e criativa de que é capaz. Em virtude das ocorrências supra-mencionadas, o referido Edward G. Robinson exigiu que a corporação abaixo-assinada lhe concedesse total protecção no plateau contra danos corporais e comportamentos insultuosos por parte do Sr. George Raft, tornando extremamente difícil a posição da Companhia nos seus esforços de produzir uma obra cinematográfica de mérito artístico sob as circunstâncias apresentadas... 

A abaixo-assinada sente que as ocorrências supra são de teor tão grave que devem ser oficialmente encaminhadas à atenção do Sindicato dos Actores de Cinema... 

Com os melhores cumprimentos, 

WARNER BROS. PICTURES, INC.

in «Controversy on the set of Manpower».